支原体因无细胞壁，所以对理化因素的抵抗力弱，易被清洁剂和一般消毒剂灭活。对干扰细胞壁合成的抗生素，如青霉素等不敏感。但对干扰蛋白质合成的抗生素，如强力霉素、红霉素、链霉素、喳诺酮类抗生素等敏感。对四环素大多耐药。支原体广泛分布于自然界，已知有70余种，其中14种对人致病，主要有肺炎支原体和溶脉脉原体。
支原体大小一般在0.2一0.35m之间，多形态，与L型细菌十分相似，应注意鉴别。革兰阴性，但不易着色。常用吉姆萨染色，呈淡紫色。以二分裂方式繁殖，也可以出芽方式繁殖，营养要求比一般细菌高，生长缓慢，在固体培养基中经2-3天培养后出现菌落。典型菌落直径约为0.1一1mm，呈油煎蛋状，核心较厚且向下长人培养基中，边缘较薄，呈透明颗粒状。
肺炎支原体引起人类原发性非典型性肺炎，通过呼吸道传播，夏秋季多见。临床上约有80%感染，以5一19岁多见占非细菌性肺炎的50%左右。它主要的慢性气管炎患者合并肺炎支原体的肺部有明显浸润。临床病症一般较轻，可出现咳嗽、发热、头痛等症状，X线检查，个别伴有心血管、神经系统症状和皮疹。
