法国研究人员于近日在《自然》杂志上发表了一项他们研究的成果。通过实验室研究发现,潜藏HIV的T细胞上有一种特定表达的蛋白CD32a,这种蛋白并没有在未感染HIV的T细胞中被检测发现。因此,这就意味着蛋白CD32a可以用作一种生物靶标,来开发出一种主要针对“隐身”状态下的HIV的全新药物。
艾滋病之所以多年无法得到有效根治,是因为艾滋病毒HIV具有较强的“隐身”功能,它能够“攀附隐藏”于部分免疫、淋巴甚至肠道等细胞上,致使现有的药物和免疫系统都难以“觉察”到它。而如果能识别出这些藏在深处的艾滋病病毒感染细胞,那么距离艾滋病感染得到根治就不远了。但是一直从事于研究HIV的研究人员们却很少拥有巨大的收获或新发现。
此次,由法国蒙彼利埃大学病毒学家蒙瑟夫·本吉拉纳带领的研究团队,在实验室中,将T细胞暴露在荧光标记的HIV中,试图找到感染HIV和没感染HIV的T细胞在基因表达上的区别,结果他们还真的就发现了存在于感染的T细胞内有一种特定的编码为CD32a的蛋白的基因开关。他们用一种抗体与CD32a蛋白结合,并成功的从HIV感染者血样中提取出表达该蛋白的细胞,并证实它们是“潜藏”着HIV并保持休眠状态的T细胞。
“这是多么大的福报啊!这是此前绝对不可能完成的新突破。就因为无法识别出这些潜伏的病毒携带细胞,以至于多年来在寻找攻击它们的方法的道路上完全无计可施。”对于这一研究发现,所有参与研究的研究人员均表示非常兴奋,认为若是将CD32a作为全新生物靶标,或许就能够找到治愈艾滋病的药物。
不过,研究人员们也称,在此之前,他们还需要进一步的验证,在不同性别、年龄和发病阶段的患者血样中,是否都能够同样筛选出表达CD32a蛋白的T细胞,另外,人体组织肠道和淋巴结等其他易感HIV是否也都有CD32a蛋白。
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