H7N9病毒基因突变 有助于研发新型抗流感药物

　　22日，香港大学宣布该校的研究团队发现了H7N9禽流感病毒基因突变，正是该基因突变导致病毒能够在人类当中感染开来，并导致禽流感疫情持续。此次港大的研究发现，不仅揭示了H7N9禽流感病毒在禽类有效传播以及可跨种感染人类的原因，还有望更好的监察禽流感病毒的跨物种传播和研发出抵御流感病毒的新药物。这项研究于3月22日在国际期刊《自然通讯》中发表。

　　据悉，港大研究团队分析了2013年以来的H7N9病毒基因，发现所有H7N9病毒都在NS基因组带有一个名为NS-G540A的独特突变。研究人员还证明了这一突变能增强H7N9病毒在哺乳类细胞的感染和繁殖能力，以及在能感染人类的H10N8和H5N6禽流感病毒中出现。

　　后经过进一步的分析发现，此突变是从2000年开始便在H9N2病毒中出现了，此后这类变异病毒在禽类逐年增加，到了2012年演变成为在禽类流行的主要病毒群体。

　　港大指出，之所以H7N9病毒能够获得其他禽流感病毒所没有的跨种感染人类的关键能力，是因为H7N9病毒中带有这个独特的突变，它能使病毒在哺乳类（包括人类）的细胞繁殖能力得到增强，同时又具备这病毒本身在禽类当中能有效传播的特性。

　　因为这种适应性繁殖预置突变可以让病毒在接触人类细胞时进行一定程度的繁殖，并同时继续在繁殖过程中获得其它重要的跨种感染适应性突变，结果使H7N9病毒能够比别的禽流感病毒更有效地跨种感染人类，引发疾病。

　　此新发现解释了H7N9禽流感病毒在禽类流行同时又较容易感染人类的分子机制。